Algunas reacciones

de la quimioterapia

            Una de las grandes preocupaciones de tener cáncer, que ya es más que suficiente, es, sin duda el día después de las quimioterapias. Todos, tanto pacientes como los familiares están pendientes de cómo se va a reaccionar, ya sea en la misma tarde de la aplicación del tratamiento, ya el día siguiente, ya los días posteriores. Y se genera, realmente, un mundo de preocupaciones anticipadas. Preocupaciones que se toman de las experiencias ajenas. No se niega que marcan.

            Lo bueno de todo es que somos una individualidad irrepetida, y somos únicos. Aún con las reacciones de la quimioterapia. No todos reaccionan de igual forma y manera. Por esta razón, no es preciso que nos coloquemos a dar toda una lista de posibles reacciones, ya que cada uno va a reaccionar de manera única. Ni siquiera parecida al del otro paciente (o lo que es lo mismo a decir que no hay parámetros homogéneos). En mi caso, se dieron unas reacciones muy particulares, que tampoco es necesario que las detalle, ya que fueron y son muy de las condiciones físicas y emocionales individuales. No vale la pena que se ponga uno a colocar manifestaciones porque sería como indisponer a quien tenga, o se esté preparando para cualquier tratamiento contra el cáncer. Y, no sería justo.

            Simplemente, seamos respetuosos.

            Somos únicos e irrepetibles. Y con eso es suficiente. Y cada cuerpo reacciona de manera particular y diferente de otro. No es necesario la comparación. Se es único, simplemente.

            Es necesario mantenernos en esa línea de dignidad en todos los sentidos para no incurrir en falsas expectativas. El problema es que la loca de la casa, es decir, la imaginación se nos adelanta y nos vuelve la casa todo un desorden. Hay que quitarle a la loca la escoba o el palo para que no haga desastres. Ahora bien, ¿quién le quitará la escoba o quien se enfrentará con la loca?

Sin embargo, puede ser útil que demos algunas notas generales que pueden ser de ayuda, como:

Técnicas que ayudan con las náuseas y vómitos:

• Evite comidas abundantes para que su estómago no se llene demasiado. Ingiera varias comidas ligeras durante el día en lugar de una, dos o tres comidas fuertes.
• Tome líquidos por lo menos una hora antes o después de las comidas, en lugar de tomar líquidos con las comidas.
• Coma y tome líquidos despacio.
• Evite alimentos dulces, fritos o grasosos.
• Coma alimentos fríos o a temperatura ambiente con el objetivo de evitar que los olores fuertes le molesten.
• Mastique bien los alimentos para una mejor digestión.
• Si las náuseas son un problema por la mañana, trate de comer alimentos secos, como cereal, pan tostado o galletas, antes de levantarse (no haga esto si siente la boca o garganta irritada o siente la boca seca).
• Tome líquidos fríos y claros, tales como jugo de manzana, té o refrescos de jengibre que hayan perdido ya su efervescencia.
• Chupe cubos de hielo, mentas o caramelos (no coma caramelos si tiene llagas en la boca o en la garganta).
• Trate de evitar olores que le molesten, tales como olores de comida, humo o perfume.
• Descanse en una silla después de comer, pero no se acueste por completo hasta que hayan pasado por lo menos dos horas.
• Use ropa suelta, no apretada.
• Respire profundamente y despacio cuando sienta náuseas.
• Distráigase hablando con amigos o familiares, escuchando música o viendo una película o programa de televisión.
• Utilice técnicas de relajación.
• Evite comer por lo menos unas cuantas horas antes del tratamiento si las náuseas generalmente ocurren durante la quimioterapia.
• No corte ni rasgue la cutícula de sus uñas.
• Tenga cuidado de no cortarse o pincharse al usar tijeras, agujas o cuchillos.
• Use un cepillo de dientes extra suave para no lastimar sus encías.
• No apriete ni rasque los barros en la piel.
• Báñese con agua tibia (no caliente) en la bañera (tina), en la ducha (regadera) o con una esponja todos los días. Seque su piel suavemente, sin frotar.
• Use loción o aceite para suavizar y sanar su piel si se torna seca y agrietada.
• Use alguna crema humectante, que eso ayuda a disimular la piel áspera, además de humectar la piel.
• Limpie inmediatamente las cortaduras y raspaduras con agua tibia, jabón y un antiséptico.
• Use guantes protectores cuando trabaje en el jardín o para limpiar lo que ensucien los animales y otros, especialmente los niños pequeños.

Las técnicas para ayudar con el cansancio:

• Descanse mucho y tome períodos de descanso durante el día.
• Hable con su médico o enfermera sobre un programa regular de ejercicio.
• Mantenga una alimentación balanceada y tome muchos líquidos.
• Limite sus actividades: Solamente haga lo que sea más importante para usted.

Técnicas para prevenir las infecciones:

• Lávese las manos con frecuencia durante el día, especialmente antes de comer y después de ir al baño.
• Manténgase alejado de personas que padezcan enfermedades contagiosas tales como resfriados, influenza, sarampión o varicela.
• Evite estar en lugares donde hay mucha gente.
• No se vacune contra nada sin antes haber preguntado a su médico si no hay inconveniente.
• No se acerque a personas que han sido vacunados recientemente contra varicela, viruela, o gripe. (Consulte con su médico sobre cuáles vacunas son importantes y por cuanto tiempo debe evitarlas).
• Limpie suavemente, pero en su totalidad, el área rectal después de cada evacuación. Consulte a su médico o enfermera en caso de notar irritación en esa zona o si aparecen hemorroides. Además, consulte a su médico antes de usar enemas o supositorios.

Técnicas para ayudar a controlar la diarrea:

• Coma pequeñas cantidades de alimento, pero más seguido.
• Evite el café, el té, el alcohol y los dulces.
• Evite los alimentos con un alto contenido de fibra, los cuales pueden producir diarrea y retortijón.
• Entre los alimentos con un alto contenido de fibra se encuentran los panes y cereales de grano entero, los vegetales crudos, los frijoles, las nueces, las semillas, las palomitas de maíz (popcorn) y las frutas frescas o secas. En lugar de éstos, coma alimentos bajos en fibra, tales como pan blanco, arroz blanco o fideos, cereales cremosos, plátanos maduros, frutas cocidas o enlatadas sin cáscara, requesón (queso fresco), yogur, huevos, puré de papas o papa al horno sin cáscara, puré de verduras, pollo o pavo sin piel y pescado.
• No coma alimentos fritos, grasosos o condimentados.
• Evite la leche y los productos lácteos si éstos empeoran su diarrea.
• A menos que su médico indique lo contrario, coma más alimentos ricos en potasio, tales como bananos (plátanos), naranjas, papas y néctar de durazno (melocotón) y chabacano (albaricoque).
• Tome muchos líquidos para reemplazar los que ha perdido con la diarrea; los mejores son los líquidos ligeros, claros, tales como el jugo de manzana, el agua, el té ligero, los caldos claros o el refresco de jengibre. Tome los líquidos despacio y asegúrese de que los líquidos están a temperatura ambiente. Si son bebidas gaseosas, deje que pierdan el gas antes de tomarlas.

Las técnicas para lidiar con el estreñimiento:

• Tome muchos líquidos para ayudar a suavizar sus evacuaciones. Los líquidos tibios y calientes funcionan especialmente bien.
• Coma alimentos con un alto contenido de fibra. Entre éstos se encuentran el salvado, los panes y cereales de trigo integral, vegetales crudos o cocidos, frutas frescas y secas, nueces y palomitas de maíz.

¿Qué pasa si no se siente ganas de comer?

• Ingiera comidas pequeñas o meriendas siempre que lo desee.
• Trate de que la alimentación sea variada y pruebe nuevos alimentos y recetas.
• Cuando pueda, camine un poco antes de las comidas; esto puede estimular su apetito.
• Trate de cambiar su rutina a la hora de comer. Por ejemplo, tome sus alimentos a la luz de las velas o en un lugar diferente.
• Coma con amigos o familiares. Si come usted solo, escuche el radio o vea televisión.

¿Qué se debe hacer si se presentan problemas en la boca, las encías y la garganta?

• Visite a su dentista antes de empezar la quimioterapia, para hacerse una limpieza y arreglar cualquier carie, absceso, encías enfermas o dentaduras mal ajustadas que pudiera tener.
• Pregúntele a su dentista sobre la mejor manera de cepillar y pasar el hilo dental entre sus dientes durante la quimioterapia.
• Además, pregunte acerca de un enjuague de fluoruro o gel para prevenir las caries, ya que la quimioterapia puede ocasionar que usted tenga más caries.
• Cepille suavemente sus dientes y encías después de cada comida, usando un cepillo de dientes extra suave y cepillando suavemente; si cepilla sus dientes con fuerza, se puede dañar el tejido blando de la boca.
• Pídale a su dentista que le sugiera un tipo especial de cepillo, hilo dental y pasta de dientes si sus encías son muy sensibles.
• Enjuague bien su cepillo de dientes después de usarlo y guárdelo en un lugar seco.
• Evite el uso de enjuagues bucales de tipo comercial porque generalmente contienen una gran cantidad de sal o alcohol que causa irritación. En lugar de esto, pregúntele a su médico o enfermera acerca de un enjuague suave o un enjuague con antibióticos para ayudar a prevenir infecciones en la boca.
• Coma alimentos fríos o a temperatura ambiente. Los alimentos calientes o tibios pueden irritar la boca y la garganta sensible.
• Elija alimentos suaves y relajantes tales como helados, malteadas, alimentos para bebé, frutas suaves (bananos y puré de manzana), puré de papas, cereales cocidos, huevos tibios o revueltos, requesón (queso fresco), macarrones con queso, natillas (flanes), pudines y gelatinas. También puede poner alimentos cocidos en una licuadora para hacerlos puré, haciendo más fácil su ingestión.
• Evite los alimentos irritantes y ácidos, tales como los tomates, las frutas y los jugos cítricos (naranja, toronja y limón); los alimentos salados o condimentados; y los alimentos ásperos o secos, tales como los vegetales crudos, la granola y el pan tostado.

En caso de sequedad de la boca o ésta le impide comer con comodidad:

• Pregúntele a su médico si deberá usar un producto de saliva artificial para humedecer la boca.
• Tome muchos líquidos.
• Chupe trocitos de hielo, paletas heladas o caramelos duros sin azúcar.
• Mastique chicle sin azúcar.
• Humedezca los alimentos secos con mantequilla, margarina, salsas o caldo.
• Moje los alimentos secos y crujientes en líquidos ligeros.
• Coma alimentos suaves y en forma de puré.
• Utilice bálsamo para los labios si éstos se tornan secos.

Técnicas para sobrellevar la vida diaria:

A continuación presentamos algunas sugerencias (tomadas de Internet, como todo lo anterior) para ayudarle durante su tratamiento de quimioterapia:

• Trate de pensar en los objetivos de su tratamiento. Esto le ayudará a mantener una actitud positiva en los días cuando las cosas se tornen difíciles.
• Recuerde que comer bien es muy importante. Su cuerpo necesita alimentos para reconstruir los tejidos y recobrar las fuerzas.
• Infórmese de todo lo que desea saber acerca de su enfermedad y su tratamiento. Esto puede disminuir el miedo hacia lo desconocido y aumentar su sensación de control.
• Lleve un diario mientras esté bajo tratamiento. Un registro de sus actividades y pensamientos puede ayudarle a entender sus sentimientos conforme avanza el tratamiento y resaltar las preguntas que necesita hacerle a su médico o enfermera. Usted también puede usar su diario para llevar registro de los efectos secundarios. Esto le ayudará a discutirlos con su médico o enfermera. También puede usar su diario para registrar las medidas que va tomando para sobrellevar los efectos secundarios y qué tan bien le funcionan. De esta manera usted sabrá cuáles métodos han funcionado mejor para usted, en caso de que se repitan los mismos efectos secundarios.
• No sea demasiado exigente consigo mismo. Puede ser que usted no tenga la misma energía de siempre, así que trate de descansar lo más que pueda, deje los pequeños detalles a un lado y haga solamente lo que sea más importante para usted.
• Pruebe nuevos pasatiempos y aprenda nuevas destrezas.
• Si su médico lo aprueba, haga ejercicio si puede. Haciendo uso de su cuerpo puede sentirse mejor consigo mismo, y le ayuda a liberarse de la tensión o del enojo y a aumentar su apetito.